미군: 이란의 불법 운송 지원을 차단하기 위해 특별 태스크포스 구성

11월 7일, 미국 중부사령부(CENTCOM)는 브래드 쿠퍼(Brad Cooper) 해군 대장이 이날 ‘아이언 게이트(Iron Gate)’라는 암호명의 특별작전팀(Task Force Iron Gate)을 공식 창설하는 명령에 서명했다고 발표했다. 이 팀은 이란이 육로를 통해 첨단 무기 및 기타 물자를 수송하는 경로를 차단하기 위해 현재 미국 정부가 추진 중인 조치들을 지원할 예정이다. 이 특별작전팀은 플로리다주 탬파에 위치하며, 민간인과 군 관계자 약 20명으로 구성되어 중부사령부 내 상설 부서로 운영된다. 중부사령부 산하 신설 기관인 ‘아이언 게이트’ 특별작전팀은 미국 연방 정부 다른 부처들과 긴밀히 협력해, 첨단 무기 체계, 민군 겸용 기술, 제재 대상 물자 및 불법 자금이 이란의 육상 국경과 카스피해 경로를 통해 유입·유출되는 것을 중점적으로 차단한다. 쿠퍼 대장은 “‘아이언 게이트 특별작전팀’의 창설은 그간 이란 해상에 대해 성공적으로 시행해 온 강력한 봉쇄 작전을 효과적으로 확장한 조치다. 중부사령부와 연방 정부 파트너 부처 간 협력을 강화함으로써 이란이 테러 자금 조달, 무기 제조 시설 재건, 군사 역량 보충을 시도하는 여지를 더욱 좁힐 수 있을 것이다”라고 밝혔다. 미국 측 발표에 따르면, 최근 몇 달간 이란 항구에 대한 엄격한 해상 통제 조치로 인해 이란의 원유 수출 손실액이 250억 달러를 넘었다. 현재 미국은 이란 항구를 드나드는 모든 선박에 대해 전면적인 해상 관제를 지속하고 있다.