7500枚比特币被当垃圾扔掉：James Howells 硬盘事件始末

约 7,500 枚比特币，被他自己扔进了垃圾场

约 7,500 枚比特币，按价格高企时计算一度价值超过 5 亿美元——这笔钱没有被黑客盗走，也没有因交易所倒闭而蒸发，而是被主人自己当成垃圾扔掉了。它的主人是英国威尔士 Newport 的 IT 工程师 James Howells。2013 年，他在一次清理杂物时误把存有比特币私钥的硬盘丢进家庭垃圾桶，硬盘最终被送进 Newport 的 Docksway 垃圾填埋场。十多年过去，这批比特币仍在链上地址里，却再也没人能动用。

硬盘是怎么丢的

2009 年，比特币（Bitcoin）网络上线不久，Howells 用自己的笔记本电脑参与早期挖矿。那时比特币几乎无人问津，用普通电脑就能挖，他断断续续攒下约 7,500 枚，而动用这批币所需的私钥，就存在一块硬盘里。

2013 年，他在清理办公杂物时，误把这块装着比特币钱包的硬盘当作无用的旧盘，丢进了家里的垃圾桶。等几天之后他意识到扔错时，垃圾早已被清运车收走。区块链上的比特币一枚不少，仍静静躺在原地址中，但能打开它们的钥匙，已经随垃圾离开了他的家。

垃圾场在哪，为什么金属探测也找不到

这批垃圾的终点，是 Newport 的 Docksway 垃圾填埋场。按照 Howells 一方的判断，硬盘被埋在一块约足球场大小的区域内，上方是数米深、层层叠压的垃圾，并与多年的生活垃圾混合在一起。

他考虑过用金属探测的办法寻找，但现实很快否定了这个思路：硬盘本身体积太小，而生活垃圾里的金属物件数量庞大，探测器根本无法把它从密密麻麻的金属信号中分辨出来。即便真能缩小范围，硬盘在填埋和压实过程中也可能已被锈蚀或物理损坏，里面的数据能否恢复，同样没有把握。

他想怎么挖：500 万至 700 万英镑自费方案

2017 年比特币价格大涨之后，Howells 开始公开奔走，试图说服当局批准挖掘。2021 年，他拿出一份更完整的方案：由对冲基金等出资约 500 万至 700 万英镑，挖掘费用由他这一方承担，不花公共财政的钱；如果资产成功找回，他愿意把回收价值的约四分之一分给 Newport 市议会。

为什么挖不成：许可、环境与概率

Newport 市议会多次拒绝了挖掘请求，理由集中在三点：开挖填埋场需要相应许可，而这类许可无法获得批准；大规模开挖的环境风险很大，可能影响周边环境与填埋场的正常运营；在堆积多年、深达数米的混合垃圾里找回一块小小的硬盘，成功概率极低。在市议会看来，为一个希望渺茫的结果承担确定的环境代价，并不划算。

截至目前，这块硬盘仍未被找回。约 7,500 枚比特币仍在它们一直所在的地址里，链上记录公开可查，钥匙却深埋地下。

启示：别让唯一备份成为单点故障

这起故事最扎心的地方在于：比特币没有被黑、没有被骗，资产丢失的全部原因，是私钥的唯一备份放在了一块会被当成垃圾扔掉的旧硬盘上。

普通人能立刻做的事并不复杂。第一，把助记词——也就是私钥的人类可读形式——抄写下来，做多点、异地备份，例如防火防水的金属助记词板、保险柜，或可信赖的家人处各存一份；第二，大额、长期持有的资产可以考虑硬件钱包，让密钥不接触网络；第三，处置旧电脑、旧硬盘之前，反复确认里面是否还留有钱包或密钥。关于助记词与私钥怎样备份才稳妥，可以参考这篇助记词与私钥备份指南。一句圈内老话放在这里格外贴切：不是你的私钥，就不是你的币；而只有一份备份的私钥，约等于没有备份。

常见问题

硬盘找回来了吗？

没有。截至目前，挖掘仍未获得 Newport 市议会批准，Howells 的硬盘依旧埋在 Docksway 垃圾填埋场。

到底丢了多少枚比特币，值多少钱？

约 7,500 枚。按比特币价格高企时计算，这批币一度价值超过 5 亿美元，实际价值会随行情不断变化。

政府为什么不让他挖？

Newport 市议会认为挖掘没有许可、大规模开挖环境风险大，而且在多年混合垃圾中找到一块小硬盘的概率极低，因此多次拒绝。

普通人怎么避免犯同样的错？

助记词和私钥至少保留两份异地备份并妥善保管，大额资产可使用硬件钱包；丢弃旧电脑、旧硬盘前，务必确认其中没有钱包或密钥。

风险提示

这是一起真实发生的加密资产丢失事件，不构成任何投资建议。加密货币价格波动剧烈，而私钥一旦丢失，链上资产在技术上几乎没有补救渠道，损失通常不可逆。

风险提示：持有加密货币存在私钥或助记词丢失、资产永久无法找回的风险。本文所述为历史事件，金额随市场行情变化，不构成投资建议；事件进展以当事人及 Newport 市议会公开信息为准，相关信息截至 2026 年 10 月。