7500 BTC на свалке: полная история потерянного жесткого диска James Howells

Около 7 500 биткоинов, которые он сам выбросил на свалку

Около 7 500 биткоинов, стоимость которых на пике цен превышала 500 миллионов долларов США — эти деньги не были украдены хакерами и не испарились из-за краха биржи. Их просто выбросил сам владелец, приняв за мусор. Владелец — Джеймс Хауэллс, IT-инженер из Ньюпорта, Уэльс, Великобритания. В 2013 году во время уборки он по ошибке выбросил жесткий диск с закрытыми ключами от биткоинов в домашний мусорный бак. В итоге диск оказался на мусорном полигоне Docksway в Ньюпорте. Прошло более десяти лет, эти биткоины всё еще находятся на ончейн-адресах, но никто больше не может ими воспользоваться.

Как был потерян жесткий диск

В 2009 году, вскоре после того как состоялся запуск сети биткоина (Bitcoin), Хауэллс использовал свой ноутбук для раннего майнинга. В то время биткоин почти никого не интересовал, его можно было добывать на обычном компьютере. Он постепенно накопил около 7 500 монет, а закрытые ключи, необходимые для доступа к ним, хранились на одном жестком диске.

В 2013 году, разбирая офисный хлам, он по ошибке принял этот диск с кошельком биткоина за ненужный старый накопитель и выбросил его в мусорное ведро. Через несколько дней, когда он осознал ошибку, мусор уже вывезли. На блокчейне не пропало ни одного биткоина — они всё так же лежат на прежних адресах, но ключи, способные их открыть, покинули его дом вместе с мусором.

Где находится свалка и почему металлоискатель не помогает

Конечной точкой этого мусора стал полигон Docksway в Ньюпорте. По оценкам команды Хауэллса, диск погребен на участке размером примерно с футбольное поле под слоями мусора глубиной в несколько метров, перемешавшись с бытовыми отходами за многие годы.

Он рассматривал вариант поиска с помощью металлоискателей, но реальность быстро перечеркнула эту идею: сам жесткий диск слишком мал, а количество металлических предметов в бытовом мусоре огромно. Детектор просто не смог бы отличить его среди плотного потока металлических сигналов. Даже если бы удалось сузить зону поиска, за годы захоронения и прессования диск мог подвергнуться коррозии или физическому повреждению, и уверенности в возможности восстановления данных тоже нет.

Как он планирует копать: план самофинансирования на 5–7 миллионов фунтов стерлингов

После резкого роста цены монеты в 2017 году Хауэллс начал публичную кампанию, пытаясь убедить власти разрешить раскопки. В 2021 году он представил более детальный план: хедж-фонды и другие инвесторы выделяют около 5–7 миллионов фунтов стерлингов, расходы на раскопки берет на себя его сторона, не затрагивая бюджет города. В случае успеха он готов отдать около четверти восстановленной суммы городскому совету Ньюпорта.

Почему раскопки невозможны: разрешения, экология и вероятность

Городской совет Ньюпорта неоднократно отклонял запросы на раскопки, ссылаясь на три основные причины: для вскрытия полигона требуются специальные разрешения, которые невозможно получить; масштабные раскопки несут огромные экологические риски и могут повлиять на окружающую среду и нормальную работу свалки; вероятность найти маленький жесткий диск в смешанном мусоре глубиной в несколько метров спустя столько лет крайне мала. С точки зрения совета, идти на реальные экологические издержки ради призрачного результата нецелесообразно.

На данный момент диск так и не найден. Около 7 500 биткоинов по-прежнему находятся на тех же адресах, ончейн-записи открыты и доступны для проверки, но ключи глубоко зарыты в землю.

Урок: не позволяйте единственной копии стать точкой отказа

Самое обидное в этой истории то, что биткоины не были взломаны или украдены мошенниками. Причина потери активов — хранение единственной копии закрытого ключа на старом жестком диске, который выбросили как мусор.

То, что обычный человек может сделать прямо сейчас, не так уж сложно. Во-первых, запишите сид-фразу — человекочитаемую форму закрытого ключа — и сделайте несколько копий в разных местах: например, на огнестойкой и водонепроницаемой металлической пластине для сид-фраз, в сейфе или у доверенных членов семьи. Во-вторых, для крупных сумм и долгосрочного хранения рассмотрите аппаратный кошелёк, чтобы ключи не контактировали с интернетом. В-третьих, перед утилизацией старых компьютеров и дисков несколько раз проверьте, не остались ли на них кошельки или ключи. О том, как надежно сохранить данные, читайте в этом руководстве по резервному копированию сид-фраз и закрытых ключей. Старая поговорка криптосообщества здесь как нельзя кстати: «Нет твоих ключей — нет твоих монет». А закрытый ключ в единственном экземпляре — это почти то же самое, что его отсутствие.

Часто задаваемые вопросы

Нашли ли жесткий диск?

Нет. На данный момент разрешение на раскопки от городского совета Ньюпорта не получено, и диск Хауэллса всё еще погребен на свалке Docksway.

Сколько именно биткоинов потеряно и сколько они стоят?

Около 7 500 монет. На пике цены монеты этот объем оценивался более чем в 500 миллионов долларов США. Фактическая стоимость меняется в зависимости от котировок.

Почему власти не разрешают раскопки?

Совет Ньюпорта считает, что на раскопки нет разрешений, экологические риски слишком велики, а вероятность найти маленький диск среди многолетнего мусора ничтожна.

Как обычному человеку избежать подобной ошибки?

Храните как минимум две резервные копии сид-фразы и закрытого ключа в разных местах. Для крупных активов используйте аппаратный кошелёк. Перед тем как выбросить старую технику, убедитесь, что на ней нет данных кошелька.

Предупреждение о рисках

Это реальный случай потери криптоактивов, который не является инвестиционной рекомендацией. Криптовалюта отличается высокой волатильностью цен, а в случае потери закрытого ключа технически почти невозможно восстановить доступ к ончейн-активам, и потери обычно необратимы.

Предупреждение о рисках: Владение криптовалютой сопряжено с риском потери закрытого ключа или сид-фразы, что ведет к безвозвратной утрате активов. Описанное в статье является историческим событием, суммы меняются в зависимости от рыночных котировок и не являются инвестиционной рекомендацией. Информация о ходе дела основана на публичных данных от участника событий и городского совета Ньюпорта по состоянию на октябрь 2026 года.