7500枚比特幣被當垃圾丟掉：James Howells 硬碟事件始末

約 7,500 枚比特幣，被他自己丟進了垃圾場

約 7,500 枚比特幣，按價格高檔時計算一度價值超過 5 億美元——這筆錢沒有被駭客盜走，也沒有因交易所倒閉而蒸發，而是被主人自己當成垃圾丟掉了。它的主人是英國威爾斯 Newport 的 IT 工程師 James Howells。2013 年，他在一次清理雜物時誤把存有比特幣私鑰的硬碟丟進家庭垃圾桶，硬碟最終被送進 Newport 的 Docksway 垃圾掩埋場。十多年過去，這批比特幣仍在鏈上位址裡，卻再也沒有人能動用。

硬碟是怎麼丟的

2009 年，比特幣（Bitcoin）網路上線沒多久，Howells 用自己的筆記型電腦參與早期挖礦。那時比特幣幾乎無人聞問，用普通電腦就能挖，他斷斷續續攢下約 7,500 枚，而動用這批幣所需的私鑰，就存在一顆硬碟裡。

2013 年，他在清理辦公雜物時，誤把這顆裝著比特幣錢包的硬碟當作沒用的舊碟，丟進了家裡的垃圾桶。等幾天之後他察覺丟錯時，垃圾早已被清運車載走。區塊鏈上的比特幣一枚不少，仍靜靜躺在原位址中，但能打開它們的鑰匙，已經隨垃圾離開了他的家。

垃圾場在哪，為什麼金屬探測也找不到

這批垃圾的終點，是 Newport 的 Docksway 垃圾掩埋場。按照 Howells 一方的判斷，硬碟被埋在一塊約足球場大小的區域內，上方是數公尺深、層層疊壓的垃圾，並與多年的生活垃圾混在一起。

他考慮過用金屬探測的方式尋找，但現實很快否定了這個構想：硬碟本身體積太小，而生活垃圾裡的金屬物件數量龐大，探測器根本無法把它從密密麻麻的金屬訊號中分辨出來。就算真能縮小範圍，硬碟在掩埋與壓實過程中也可能已被鏽蝕或物理損壞，裡頭的資料能否恢復，同樣沒有把握。

他想怎麼挖：500 萬至 700 萬英鎊自費方案

2017 年比特幣價格大漲之後，Howells 開始公開奔走，試圖說服當局批准挖掘。2021 年，他提出一份更完整的方案：由避險基金等出資約 500 萬至 700 萬英鎊，挖掘費用由他這一方承擔，不花公共預算的錢；如果資產成功尋回，他願意把回收價值的約四分之一分給 Newport 市議會。

為什麼挖不成：許可、環境與機率

Newport 市議會多次拒絕挖掘請求，理由集中在三點：開挖掩埋場需要相應許可，而這類許可無法獲得批准；大規模開挖的環境風險很高，可能影響周邊環境與掩埋場的正常營運；在堆積多年、深達數公尺的混合垃圾裡找回一顆小小的硬碟，成功機率極低。在市議會看來，為一個希望渺茫的結果承擔確切的環境代價，並不划算。

截至目前，這顆硬碟仍未被尋回。約 7,500 枚比特幣仍在它們一直所在的位址裡，鏈上紀錄公開可查，鑰匙卻深埋地下。

啟示：別讓唯一備份成為單點故障

這個故事最諷刺的地方在於：比特幣沒有被駭、沒有被騙，資產遺失的全部原因，是私鑰的唯一備份放在了一顆會被當成垃圾丟掉的舊硬碟上。

一般人能立刻做的事並不複雜。第一，把助記詞——也就是私鑰的人類可讀形式——抄寫下來，做多點、異地備份，例如防火防水的金屬助記詞板、保險櫃，或可信賴的家人處各放一份；第二，大額、長期持有的資產可以考慮硬體錢包，讓金鑰不接觸網路；第三，處置舊電腦、舊硬碟之前，反覆確認裡頭是否還留有錢包或金鑰。關於助記詞與私鑰要怎樣備份才穩妥，可以參考這篇助記詞與私鑰備份指南。一句圈內老話放在這裡格外貼切：不是你的私鑰，就不是你的幣；而只有一份備份的私鑰，幾乎等於沒有備份。

常見問題

硬碟找回來了嗎？

沒有。截至目前，挖掘仍未獲得 Newport 市議會批准，Howells 的硬碟依舊埋在 Docksway 垃圾掩埋場。

到底丟了多少枚比特幣，值多少錢？

約 7,500 枚。按比特幣價格高檔時計算，這批幣一度價值超過 5 億美元，實際價值會隨行情不斷變化。

政府為什麼不讓他挖？

Newport 市議會認為挖掘沒有許可、大規模開挖環境風險大，而且在多年混合垃圾中找到一顆小硬碟的機率極低，因此多次拒絕。

一般人要怎麼避免犯同樣的錯？

助記詞和私鑰至少保留兩份異地備份並妥善保管，大額資產可使用硬體錢包；丟棄舊電腦、舊硬碟前，務必確認其中沒有錢包或金鑰。

風險提示

這是一起真實發生的加密資產遺失事件，不構成任何投資建議。加密貨幣價格波動劇烈，而私鑰一旦遺失，鏈上資產在技術上幾乎沒有補救管道，損失通常不可逆。

風險提示：持有加密貨幣存在私鑰或助記詞遺失、資產永久無法尋回的風險。本文所述為歷史事件，金額隨市場行情變化，不構成投資建議；事件進展以當事人及 Newport 市議會公開資訊為準，相關資訊截至 2026 年 10 月。